Салат за 60 долларов

Представлено Терезой Смит.

У меня есть романтические мысли о выращивании еды. Свежие органические продукты. Свежесобранный и превращающийся в салат. Пакет семян два доллара 99 центов.

Я делаю приподнятые грядки. Я покупаю необработанные ели 4X6 и обрабатываю их каким-то натуральным органическим консервантом для древесины. Это занимает несколько дней. Я нанимаю умелого парня, который сможет собрать из дерева приподнятые грядки. Я покупаю органическую почву на несколько сотен долларов и засыпаю ее. Теперь я готов сажать.

Я сажаю семена. Листья салата, шпинат, капуста, мангольд. На упаковке написано 30 дней на сбор урожая. Мне кажется, это может быть оптимистическое предположение. Если все пойдет правильно и в саду будет четыре фута органического материала, возможно, идеальное количество воды, солнца и идеальных условий. С другой стороны, если температура не совсем правильная, воды недостаточно или слишком много. Слишком пасмурно, слишком солнечно. Поздние морозы, холодные ночи или жаркие дни. Луна находится не в той четверти. Звезды не сошлись. Вы знаете их. Тогда семена не прорастут, и салат не будет готов через 30 дней.

Я продолжаю покупать больше семян и заполнять места, где семена еще не взошли. Если через 30 дней у меня семена все еще прорастают и превращаются в растения, и кошки их не выкопали, и олени их не обнаружили, а кролики держатся подальше. Если няня не забыла полить, когда я уехал на выходные, а насекомое, пожирающее верхушки гороха и фасоли, пропустило несколько, и я не забываю собирать растения до того, как они убегут, я считаю сад огромным успех.

Работаю второй год. Осенью я добавил шесть дюймов навоза. Я исправил и мульчировал. Я обрезаю, прихорашиваюсь и разговариваю со своими любимыми растениями. Сейчас май, моя капуста высотой шесть дюймов, салат такой же. У меня есть замечательная маленькая редиска. Я злорадствую от гордости, а потом иду на фермерский рынок. Там я вижу капусту размером с небольшое деревце, салат настолько красивый, что похож на тот, который фотографируют для обложки книги по садоводству. Помидоры высотой четыре фута? Как это возможно?

Я прошу совета, чтобы выяснить, почему мои растения растут не так быстро, как растения на рынке. Мнения приходят свободно. «Возможно, вы недостаточно поливаете». «Вы, наверное, слишком много поливаете». «Вы ждали, пока луна перейдет в первую четверть, чтобы сесть?» "О, нет!" «Ты мульчировал?» «Слизни». «Наверное, слизни». «Должно быть, полевки». «Со мной такое происходит каждый год». «Олень, вот в чем проблема». «Птицы». «Никогда не используйте кормушку для птиц, иначе птицы съедят ваши семена».

В этом году у меня есть два основных препятствия. Кошки и жуки-таблетки. У меня есть три прекрасных кота, которые сейчас ищут хорошие дома. Кошки сразу выкапывают мои семена или ждут, пока маленькие растения едва взойдут. Я читал, что кофейная гуща отпугивает кошек. Кошки, видимо, не любят кофейную гущу. Итак, я отказываюсь от чая и начинаю пить кофе. Кофе нужно много. Древесная зола работает, если ее достаточно, но семена кажутся не такими уж счастливыми. Я начинаю складывать острые предметы в свой сад. Кусочки дерева, проволочная сетка, камни, ветки, металлическая сетка. Теперь мой сад похож на стену на мексиканской границе. Разбери это.

Я уверен, что к этому моменту кошки найдут себе новые места и оставят мой сад в покое. Нет. Не так. Я беру огромную кучу песка и делаю из них песочницы. Нет, я делаю из них ящик для мусора. Неа. Далее идет спринклерная система с датчиком движения. Если не получится, вокруг помещения будет установлен электрический забор с колючей проволокой.

Что-то поедает всходы. Я пересаживал, думая, что они не прорастают. Затем при ближайшем рассмотрении я замечаю торчащие из почвы стебли. Только стебли. Мне сказали, что жуки-таблетки питаются только разлагающимися веществами. Неправильный. Жуки-таблетки нападают и пожирают мои новые маленькие бобы, выглядывая из-под земли. Сначала я пробую диатомовую землю. Он сделан из окаменелостей ракообразных и совсем не токсичен. Он состоит из крошечных острых осколков, которые либо высушивают насекомых, либо ослабляют их. Но мне приходится повторно применять каждый раз, когда я поливаю, а это два раза в день. Товар на тридцать долларов за 30 дней. И если я забуду или не угашу время, маленькие существа роятся, атакуют и пожирают свежие новые листья. Я могу поймать их пивом — еще одно предложение. Собирайте маленькие банки; сделать лунки в почве вокруг растений. Одна банка на квадратный фут и наполнена пивом. Не совсем привлекательно, и я даже пиво не люблю.